逐日者：大巫的权杖与桃林

夸父的目光，并非单纯仰望太阳。他的视线，从桃木杖的顶端，落向杖身投在岩面上的那道深影。影子的尖端，恰好触及岩面一处浅浅的刻痕。那刻痕并非新近所为，边缘已被风雨磨得圆滑，是无数个清晨，同一位观测者留下的印记。
“又偏了。”夸父低声自语，声音浑厚，却裹着一层砂石摩擦般的涩意。“比昨日，影短三分。比去岁同今日……短了一掌。”
耳畔的黄蛇，似乎感应到他心绪的波动，微微收紧缠绕。一种微凉的、**的触感自耳垂与掌心传来，并非不适，反而像某种介质的联通，让周遭世界的“声”与“形”变得更加清晰——他听见风穿过岩隙的呜咽，辨出其中一丝不自然的、灼热的嘶音；他看见远山轮廓在日光蒸腾下的微微扭曲，那扭曲中仿佛有古老的、疲倦的叹息。
“父。”夸父未回头，声音却已送至老者耳畔。“‘日行中天，影正而暑至；日遁禺谷，影长而寒生。’这是您教我的祖训。可如今，日中影不正，禺谷路不明。暑气未至而草木已焦，寒讯该临却燥风不止。历乱了，时序崩了。”
信终于开口，声音苍老而沉缓，像山腹深处的回音：“天行有常，不为尧存，不为桀亡。纵有微差，亦是天道轮转，呼吸吞吐。我族居此山，仰观俯察已历千代，早知日有盈缩，岁有丰歉。力尽人事，顺应天时，便是生存之道。你所感之‘偏’，或许只是心影。”
“心影？”夸父缓缓转过身。他的面容继承了巨人的粗犷轮廓，额阔鼻挺，但一双眼睛却异常清明，瞳孔深处仿佛映着星河流转，沉淀着不属于这个年纪的、近乎沉重的思虑。“若只是我心之影，为何‘听’到的，尽是焦渴的哀鸣？”
他抬起右手，盘绕其上的黄蛇随着他的动作昂首，信子疾速吞吐。夸父将手掌平伸，并非朝向父亲，而是向着平台外无垠的、蒸腾着热浪的旷野。“它们告诉我，水脉在下沉，地气在上升。东边的河床，卵石已开始曝露于天光；北面的大泽，水鸟的巢穴正一年年向泽心退缩。这不是一季之旱，父。这是……天轨的倾斜。”他用了“轨”字，一个族中老巫在描述星辰运行时才会用